Stau unul lângă celălalt în
cimitirul militar St Symphorien, la sud-est de Mons, în Belgia, unde sunt și pietrele
funerare ale primului și ultimului soldat britanic care au fost uciși în Primul
Război Mondial. Mormintele lor sunt despărțite de șase metri de gazon, dar și de 700.000 de colegi britanici care au murit pe front.
Doi soldați legați și-n moarte printr-o coincidență bizară
Povestea primului soldat britanic ucis în război
John Parr s-a născut în 1898 în
Barnet și a crescut în North Finchley, Londra. În 1912, s-a alăturat unei
unități teritoriale a Regimentului Middlesex, mințind despre vârsta sa. Avea
doar 14 ani la momentul respectiv, cu cinci ani mai tânăr decât vârsta legală
pentru a lupta. Asta i-a adus porecla de „Ole Parr” printre camarazii săi.
John s-a făcut remarcat fiind un
soldat care se avânta pentru a aduna informații despre inamicul care avansa pe
front. În august 1914, batalionul lui a fost staționat în satul Bettignies, în
nordul Franței. Pe 21 august, a fost trimis să găsească o unitate dispărută și
a fost ucis pe 21 august, după ce a întâlnit o patrulă de cavalerie germană.
Chiar dacă ăsta ar fi motivul
decesului său, istoricii nu sunt de acord, deaorece trupul său nu a fost
niciodată indentificat. Mama sa a scris unității militare în mod repetat în următorii
ani, cerând să fie informată desprea soarta fiului ei, dar nu a primit nicio veste. Moartea sa rămâne un mister. Vârsta lui John pe piatra funerară este
de 20 de ani, dar acesta avea de fapt 17 ani.
Ghinionul ultimului britanic ucis în Primul Război Mondial
Înainte de a se căsători cu Hannah
Maria Burgan și a deveni miner de cărbune, George Ellison, din Leeds, a fost
membru al armatei în tinerețe. Chiar dacă ducea o viață liniștită, a fost
chemat din nou să își protejeze țara, cu puțin timp înainte de izbucnirea
războiului.
La 40 de ani, în timp ce se afla
la periferia orașului Mons, George a fost împușcat de un lunetist și ucis la
ora 9.30, pe 11 noiembrie 1918, o zi pe care o marcăm acum ca Ziua Comemorării, în
timp ce patrula la marginea unei păduri de lângă Mons, Belgia.
George a murit cu doar 90 de
minute înainte de apelul oficial de pace. A lăsat în urmă o soție și un fiu de
4 ani, care urma să își sărbătorească aniversarea de 5 ani la doar câteva zile
după moartea tatălui său. De asemenea, locul morții sale a fost același în care
a pășit prima dată pe front, ca parte a forței expediționare britanice care s-a
retras de la Mons în august 1914.
Sunt înmormântați în același cimitir
Și John Parr și George Edwin
Ellison sunt înmormântați la cimitirul militar Saint Symphorien, la est de Mons.
Și printr-o ironie a sorții, amplasarea mormintelor nu a fost deliberată, este
o concidență că „primul” și „ultimul” soldat britanic se află unul în fața
celuilalt, despărțiți doar de o alee.
„Este o pură coincidență. Trupul
lui John Parr a fost plasat acolo unde este acum de către germani în 1914.
Trupul neînsuflețit al lui George Ellison a fost adus la cimitirul Saint
Symphorien dintr-un loc temporar de înmormântare după război.
Înregistrările
noastre sugerează că Ellison a fost pur și simplu îngropat în următorul spațiu
disponibil. Nu s-a realizat atunci că el a fost ultimul soldat britanic care a
murit în luptă. Nici faptul că Parr a fost primul soldat britanic care a murit.
Ne-am dat seama mai târziu”, a declarat Peter Francis, purtătorul de cuvânt
al Comisiei mormintelor de război din Commonwealth, potrivit The Guardian.
Ai un pont sau mai multe informații pe subiect, scrie-ne pe adresa [email protected]!