Cercetătorii de la Laboratorul Național Los Alamos din SUA au descoperit pe Marte nivele neobișnuit de ridicate de mangan în roci din craterul Gale, oferind noi indicii despre potențialele condiții locuibile ale planetei, în trecut.
Această descoperire a fost făcută folosind instrumentul ChemCam aflat la bordul roverului Curiosity al NASA. Studiul publicat în Journal of Geophysical Research Planets sugerează că sedimentele s-au format într-un râu, deltă, sau aproape de țărmul unui lac antic, posibil locuibil, de pe Marte.
Formarea oxidului de mangan pe Marte este un proces dificil, având în vedere condițiile actuale ale atmosferei marțiene, care nu favorizează prezența oxigenului necesar pentru oxidarea manganului. Descoperirea unor concentrații înalte de mangan în depozitele de pe țărm este, prin urmare, o surpriză majoră pentru oamenii de știință.
„Pe Pământ, astfel de depozite apar frecvent datorită oxigenului din atmosferă produs de…